WSU celebra l'arte del vetro al Pullman Event

Questa settimana, la Washington State University celebra le opere d'arte realizzate in vetro.

Al "Glass Comes Alive", i professori della WSU hanno tenuto un breve simposio al Museo Schnitzer per parlare dell'uso storico del vetro. All'esterno, i soffiatori del Museo del vetro di Tacoma hanno mostrato la loro abilità in un'unità mobile.

Dale Chihuly, originario di Tacoma, è diventato uno degli artisti del vetro più famosi al mondo, progettando pezzi colorati ed elaborati che vengono esposti in tutto il mondo. Ma Chihuly è solo uno dei professionisti più visibili di un genere che esiste da secoli, afferma la professoressa di storia dell'arte della WSU Hallie Meredith, che, insieme al professore di ingegneria dei materiali della WSU John McCloy, ha organizzato l'evento.

"I romani iniziarono effettivamente a soffiare il vetro intorno al 50 a.C. o d.C. e da allora non è cambiato molto", ha detto Meredith.

È affascinata dal vetro, dalla sua storia e dai modi in cui le persone, nel corso dei millenni, lo hanno creato e manipolato.

Al simposio, Meredith ha discusso della produzione del vetro antico, come manufatti provenienti da Roma, vetreria islamica e sasanide. (L'impero sasanide governò in Persia tra il III e il VII secolo.) Ha parlato di come venivano realizzati quegli oggetti e di ciò che sappiamo di loro.

Per la sua presentazione, Meredith ha stampato versioni 3D di antichi bicchieri in vetro in modo che le persone presenti al simposio potessero tenerli in mano.

"Le versioni stampate in 3D sono un modo per aiutare le persone a capire come appaiono e come si sentono questi oggetti e come avrebbero potuto essere manipolati", ha detto.

Meredith ha anche creato un'app sulla vetreria antica che i partecipanti potevano scaricare e seguire mentre ascoltavano. I partecipanti potrebbero anche visitare una galleria nel Museo Schnitzer e vedere una mostra con opere in vetro dell'artista nativo Jeffrey Gibson.

"Le persone sono interessate alle origini del vetro sin dalla sua fondazione", ha detto.

"Tutte le pubblicità che ho mostrano l'unica immagine di soffiatori di vetro di quel periodo in cui fu inventata la soffiatura del vetro. C'è sempre un soffiatore di vetro al piombo. Pensiamo che ci sia sempre una coppia che lavora insieme, qualcun altro che si prende cura del fuoco. E così il soffiatore di vetro al piombo ha un "grande cerbottana. C'è sempre una fornace e poi l'assistente e questo è davvero tutto ciò di cui hai bisogno. È sostanzialmente immutato in due millenni", ha detto Meredith.

Sebbene i metodi per creare il vetro siano cambiati poco dagli albori, i risultati finali variano ampiamente da cultura a cultura.

“C'è dell'antico vetro egiziano. Non soffiavano il vetro, ma piuttosto utilizzavano una specie di materiale fuso e lo avvolgevano attorno a un nucleo ma, restando nel caso della soffiatura del vetro, ci sono ricette, ci sono alcuni tipi di ingredienti nel vetro stesso che aiutano a datarlo e quindi è piuttosto consistente, calce e silice. Ci sono varianti di questo. A volte usavano la potassa. A volte usavano il natron.

"Ricevi le materie prime e poi, ovunque tu sia, in Europa o in Estremo Oriente, potresti avere quella materia prima e poi potresti produrla nella tua città", ha detto. "La firma sul tessuto ci dice da dove proveniva originariamente, gli ingredienti principali e poi anche le aggiunte locali. È davvero interessante quanto si possa capire dal tessuto del vetro stesso, e poi ovviamente le tecniche sono cambiate. "

C'è stata un'età dell'oro per la soffiatura del vetro?

“Direi il periodo tardo romano, intorno al IV secolo. C'erano molti intagli e quindi, a quel tempo, c'era il vetro soffiato, che veniva poi manipolato in vari modi quando veniva scolpito," ha detto.

"Nel IV secolo, c'è una sorta di apice, un apice, in termini di intaglio. È davvero interessante perché ci sono questi bellissimi oggetti che erano sia lavorati a caldo che a freddo e sono davvero ricchi e stratificati."

Dopo le conferenze di ieri, i soffiatori del Tacoma Museum of Glass hanno installato la loro unità mobile nell'area pedonale del campus dove le persone potevano osservare e creare pezzi di vetro, alcuni dei quali forse repliche di tesori più antichi.